Vakuudettomaan lainaan ei tarvita vakuuksia tai takausta, joka kattaisi velan jos lainanottaja ei kykenisi maksamaan lainaa takaisin. Siksi vakuudeton laina on lainanmyöntäjälle riskikkäämpi, joten myönnettävän lainan hintakin (korko) on lainanottajalle korkeampi kuin vakuudellisen lainan.
Vakuudetonta lainaa kutsutaan tutummin kulutusluotoksi, joka on yleensä korkeakorkoinen lyhytaikainen luotto ja jollaisia ovat esimerkiksi pikavipit, korttiluotot, joustoluotot ja erilaiset käyttölainat.